中国海外首间九皇宫庙泰国普吉内杼斗母宫，我国首间九皇宫庙太平古武庙斗姥宫，吉隆坡著名宫庙安邦南天宫，胥是主祀九皇大帝的道观。九皇大帝是什么神？三处宫庙各有迥异的阐释� 内杼斗母宫谓，九皇是中国古时候传说中的九个人物——伏羲、神农、黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧、舜及夏禹；太平古武庙则认为是北斗九星；安邦南天宫指出系九个反清复明的烈士玉明皇后裔� 本文所要探讨的，还有两个人们议论不休并息息相关的问题：一、中国有否持九皇素信� ，二、中国有供奉九皇大帝之宫庙吗� 中国的九皇素信仰
先谈中国的持九皇素信仰� 从明代中叶的《诸神圣诞日玉匣记》中，就可证明中国是有持九皇素信仰。该书云：“初一日至初九日，北斗九星降世之辰，世人斋戒此九日，胜常日，有无量功德。� 更远的，可以上溯至唐朝或更早。王家佑著《道教论稿》云：“四川旧俗每年于九月普办‘九皇会’，届时不售荤食，全市插三角旗素食……姚安（在云南省）风俗六月朔日（初一）至六日礼南斗祈福，九月朔日至九日礼北斗祈福。九月礼斗与四川‘九皇素’斋期相同。可见自秦至唐（公元�221�907），在秦、蜀礼斗的信仰都很盛行� 在《台湾通史》里，说明了闽台亦是九皇素盛行之地区。“自（九月）朔日起，人家多持斋，曰九皇斋，泉籍为尚（福建泉州籍人最注重）。� 清《帝京岁时纪胜》：“九月各道院立坛礼斗，名曰九皇会，自八月晦日（每月最后一天）斋戒，至重阳，为斗母诞辰，献供演戏，燃灯祭拜者甚胜。”上述情况与我国现在的九皇诞可谓大同小异。诸如斋戒十天，献供演戏，燃灯（北斗九星灯）祭拜� 至于其他各种地方民俗书籍中提及各地或道观，于九月初旬设坛拜斗的情形，不必在此一一赘述� 根据《诸神圣诞日玉匣记》所说，九月初一至初九，是北斗九星降世之辰，世人能斋戒此九日，胜过平常的日子，有无量的功德。照此说来，九皇大帝即北斗九星了� 李叔还编《道教大辞典》“九皇”条曰：“道家以北斗七宫（七星）合左辅右弼，计为九宫星君，称为九皇也。一天枢宫贪狼星君，二天璇宫巨门星君，三天玑宫禄存星君，四天权宫文曲星君，五天衡宫廉贞星君，六闿阳宫武曲星君，七瑶光宫破军星君，又有洞明宫外辅星君，隐光宫内弼星君，共为九宫，成为北斗九皇也。� 道藏的《北斗九皇隐讳经》也列出九皇的名号姓讳；《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》则说，北斗九星由斗姥所生，斗姥原为龙汉时国王周御的妃，名紫光夫人。夫人于莲池脱服澡盥，忽有所感，莲花九朵化生九子，长子为天皇大地，次子为紫微大帝，其他为贪狼、巨门、文曲、廉贞、武曲、破军七星� 尊称“大帝”的由来
问题相信出现在此，中国称北斗九星为北斗九皇或北斗九星君等，而东南亚则尊称为九皇大帝，迥然不同的称呼，使人们以为是两个不同的神明，其实不然，至于为何称“九皇大帝”，我推测可能源自北斗九星中的天皇“大帝”及紫微“大帝”� 古人很崇拜北斗星，《史记·天宫书》：“璇玑玉衡，以齐七政。”《晋书·天文志》：“北斗七星在太微北，枢为天，璇为地，玑为人，权为时，玉衡为音，开阳为律，瑶光为星。”《春秋运斗枢》云：“北斗有七星，天子有七政也。”这在在阐明北斗七星之尊贵。北斗究竟是七星还是九星？其实，北斗原有九星，后来有两颗渐渐隐没，肉眼难见。这种说法在英国学者李约瑟的著作《中国科学技术史》第四卷“天文学”一百八十页中略提及，该书引《星经》所载的一种古老传说，即北斗原来不是七星而是九星，不过其中两颗后来已经看不到了� 道教承袭了北斗尊贵之说，更强调“南斗注生、北斗注死”。认为凡人受胎，皆从南斗过北斗，所有祈求，皆向北斗。《搜神记》里的管辂向北斗星君求寿�90岁；三国时，孙权就为病危的吕蒙，延道士作醮向北斗乞命；《三国演义》中，有孔明祈禳北斗，求增寿一纪之情节；还有明《庚巳编》记载一个老人病患，一天晚上梦一白髯老人向他说：“诵北斗经可以愈病益寿。”梦醒后他不信，某日请教道士，其说法与梦境吻合，他悟而持诵，日必三过，病全好了，且年�80岁，齿发如少壮，每日诵经不辍。此说法在在阐明北斗具有消厄延寿之力量。道教的五斗经——《太上玄灵北斗本命延生真经》、《太上玄灵北斗本命长生妙经》、《太上说南斗六司延寿度人妙经》、《太上说东斗主算护命妙经》、《太上说西斗记名护身妙经》及《太上说中斗大魁保命妙经》，其内容彼此相关，五斗中最尊北斗，上述几个故事内容无不向北斗求寿除病，北斗具有延长寿命之说可见一斑。北斗司生司死，结人元神，故名本命，众生时时朝礼，身命长存。故劝修者于本命生辰及诸斋日，依科仪朝拜，自可消除罪业，福寿臻身，永离轮回� 换句话说，九皇大帝就是北斗九星，持九皇素可以消灾解厄，消除业障病苦，从而达到长生延寿之目的。更实际的说，祂与九个传说人物——伏羲、神农……或九个反清复明的烈士与明皇后裔完全风马牛不相及� | 
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